Visita à Fábrica da Intel® Em 27 de Abril de 2005 a SINCO foi convidada a visitar a fábrica da Intel® na Irlanda. A manufatura de processadores de silício é um processo bastante complexo. Envolve a construção de milhões de transistores sobre uma diminuta superfície quadrada de silício, chamada DIE. Quando termina a construção e todos os transistores são conectados juntos, dá-se origem aos chips de silício. Os chips são usados como microprocessadores. Estas são microplaquetas especiais e são os cérebros dentro do computador. Na fábrica da Irlanda também são fabricados chips de memória. O silício é um elemento como o oxigênio ou o cobre e é encontrado nas rochas e na areia. Usa-se o silício porque é um semicondutor ideal para a construção de transistores. O silício é extraído da areia e purificado então em cilindros. Os cilindros são cortados em wafers circulares, com 8" de diâmetro. São cinza escuro na cor e têm uma aparência brilhante. O traje especial adotado pelos funcionários dentro da fábrica visa impedir que qualquer contaminação ou sujeira seja introduzida no processo de fabricação. O nível de limpeza dentro das áreas de produção da fábrica chega a mil vezes mais que a limpeza de um centro cirúrgico. Este ambiente muito limpo é necessário porque os transistores de silício são 500 vezes menores que a largura de um fio de cabelo humano. Um simples grão de poeira que caísse nos wafers arruinaria os microchips. Clique aqui e faça um tour virtual pela fábrica !